为什么“过敏反应”又叫做“变态反应”

1894年VonBehring氏发明了白喉抗毒血清，在治疗白喉病上发挥了巨大的保护作用。据统计，白喉患者凡迟用抗毒血清一天，其死亡率约增高一倍。同年，Flexner氏在研究白喉抗毒血清的过程中，观察到了动物的血清过敏反应，即动物于注射血清后发生过敏性休克、荨麻疹、血管性水肿、哮喘、喉头水肿及胃肠道反应等。1902年Richet和Partier二人倡议把动物注射血清后发生的这类异常反应命名为过敏反应。过敏反应，原文Anaphylaxis之词义为“失去保护性”。Vonpirquet和Schick二人通过大量的观察，在1905年提出变态反应一词，专指发生于人类的这一类反应。所谓变态反应、原意是改变了的反应性。因为这类反应只发生于致敏的机体，不发生于正常人。

过敏反应及变态反应这一名词的提出，大大促进了这方面研究工作的开展，使变态反应发展成为一门独立的医学分支学科。

自60年代以来，随着免疫学理论和技术的空前发展，特别是免疫化学、免疫病理学及免疫细胞学的巨大成就，才对变态反应的实质有了深刻的认识。

正如世界上一切事物都是一分为二的，人体的免疫功能也有其二重性，即对机体提供保护的一面以及发生变态反应引起组织器官损伤，发生变态反应性疾病的一面。正如应用白喉抗毒血清可使人体获得对白喉杆菌毒素的保护，种痘可以预防天花、接种麻疹疫苗可防止得麻疹。这些都是通过机体对进入体内的病原微生物或其代谢产物产生一系列的免疫反应，有利于预防或消除病原微生物的有害作用。在多数情况下，人体免疫功能表现为对机体有利的防御机能一常态免疫反应。但在少数情况下也可表现为对机体有害的变态反应一过敏反应。

那么，为什么会发生变态反应呢？变态反应是由于外源性抗原，如药物、疫苗、动物血清、食物、花粉等进入机体后，在体内引起抗体或致敏淋巴细胞形成，使机体处于致敏状态，已经致敏的人再受到这种抗原的攻击，并与已经产生的抗体或致敏淋巴细胞发生特异性结合，从而引发对机体有害的反应，导致组织损伤或功能素乱。由这种反应引发的病理过程，就是变态反应性疾病。

人体发生的变态反应可以分为四型：第I型变态反应，即速敏型。此类反应是由于抗原与IgE为主的抗体相互作用所引起。常见的有荨麻疹、血管性水肿、过敏性休克。第【型变态反应，又称细胞毒型或细胞溶解型。如药物过敏引起的溶血性贫血、血小板减少、白细胞减少、天疱疮、类天疱疮等。第型变态反应，即免疫复合物型。如某些药物过敏引起的血清病样综合征、血管炎、肾小球肾炎等。第Ⅳ型变态反应，即迟发型变态反应，是由致敏淋巴细胞引起的免疫反应，如湿疹、接触性皮炎等。

变态反应性疾病是常见病，最多见的是支气管哮喘、过敏性鼻炎、荨麻疹、湿疹等，据北京地区正常人群的调查，变态反应病的发病率达48%。即约每2人中即有1人有变态反应病的病史。据美国的统计，仅支气管哮喘一项，全国约有患者860万人，占全国人口的4%左右。在16岁以下患慢性病的儿童中，变态反应病占32.8%。应该特别指出的是，随着人类社会文明的发展，生活水平的提高，传染病、营养缺乏病的发生率越来越低，而变态反应性疾病却越来越多，如由洗涤剂、塑料、化纤原料、农药、化肥和一些新合成的药物或工业原料引起的变态反应病，近年来大量发生，应引起人们的重视。