为什么接种疫苗可以预防传染病

为什么接种疫苗可以预防传染病几个世纪以前，全世界每年都有数以百万甚至千万计的人死于各种传染病。然而在传染病流行中，有些得了病又幸免于死的人却终生不再染上这种传染病了。医学上把这种现象称为获得性免疫，或叫感染免疫。新出生的婴儿，由于从母体获得抗体，所以在出生后半岁以内一般是不会得他母亲得过的传染病的。这叫做先天免疫。发明疫苗并用它来成功地预防传染病，乃是人类在与自然界作斗争、保存自己的一个伟大的进步。但是，当时人们只知其然而不知其所以然。直至最近几十年，随着免疫学的急速发展，个中缘故始为人们所知晓。

所谓疫苗，就是经过生物制品专家仔细处理过的减毒的活细菌或病毒，或者仍然保留其免疫原性的死菌或死病毒。最近10年，科学的发展已可能将引起传染病的致病细菌或病毒中最具特异的免疫原性的成分提纯制成疫苗，叫做成分疫苗，接种后既能保证免疫效果又可减少接种的不良反应。

为何在皮肤接种疫苗就能使人体获得免疫力呢？原来在人的表皮中有一种形状很像树枝的细胞叫做郎罕氏细胞，这种细胞不仅存在于人的表皮，也存在于真皮及皮肤附属器中。最近发现，在正常人的皮肤毛细血管内也有这种细胞。这种细胞的体内有一种像棒状或球拍状的细胞器，叫做郎罕氏细胞颗粒（Birbeck颗粒）。在郎罕氏细胞的细胞膜表面存在有各种受体和抗原的标志，如免疫球蛋白的IgG-Fc受体、补体C3受体和免疫相关抗原的标志。郎罕氏细胞具有多种免疫功能，如摄取（吞噬）、处理并传递抗原信息给T淋巴细胞并将之激活的功·能。因此，郎罕氏细胞是人体免疫系统的最前哨。除了郎罕氏细胞之外，在真皮中还存在着组织细胞、肥大细胞和纤维母细胞以及由血液中游弋来的嗜中性白细胞和淋巴细胞。特别应该提到的是组织细胞，它又叫单核巨噬细胞，是人体内吞噬作用最强的细胞，具有多种免疫功能，如抗原识别、提呈作用、趋向性和吞噬功能，从而和郎罕氏细胞一起，完成人体免疫系统的启动作用。皮肤具有极其丰富的血液-淋巴液循环系统，从而保证了皮肤能以最快的速度将接种入皮内或皮下的疫苗信息传递给血液中的免疫细胞，并由免疫系统迅速做出反应。首先是T淋巴细胞被激活，继而是B淋巴细胞被激活，这样就会产生抵抗该种细菌或病毒的特异性抗体（免疫球蛋白）。这些抗体产生出来之后就分布在循环的血液中（可以用科学的方法将它们检测出来），从而保证人体不受该种细菌或病毒的侵袭，也就是说，获得了免疫的能力。但是时间长了，有些人血中抗体的浓度会降低。如接种麻疹疫苗后产生的抗体，一般过了5年以后，血中的量会减少。因而需要再接种一次麻疹疫苗，来加强免疫。

如果不接种第2次，在麻疹流行的季节，有的人仍会发生麻疹。

但是由于体内还存留部分抗麻疹病毒的抗体，因此症状轻、不典型，病程经过较短，预后良好。缺乏临床经验的医生常会将它误诊或漏诊。且患者均为大龄儿童，就是这个缘故。