癌症治疗上的第一个误区是认识上的。几百年来,近代医生和现代医学经验的沉淀积累,形成了目前恶性肿瘤治疗上的四种模式,即手术治疗、放射治疗、化学治疗和近年兴起的生物治疗。这四种治疗方法在癌症治疗上立下了汗马功劳,也为千千万万的家庭带来了欢声和笑语,更使得医生们能自豪地宣布:癌症是可以治愈的!医学表明,早期乳腺癌经过手术治疗,治愈率在9%以上,而近年发病率越来越高的肺癌,也有1/3的病人可治愈。因此,这四种治疗方法被称为恶性肿瘤的常规治疗方法。既有常规方法,必然就有非常规方法。近年广泛流行的特异功能治癌、秘方单药治癌等等,都有别于在西医理论或中医理论下所产生的上述行之有效的常规疗法,因而被称为非常规方法。在恶性肿瘤的治疗上,非常规方法最大的缺陷是疗效的不确定和不可重复性,即是说,所谓有效方法往往不能重复出来。
但非常规疗法之所以能大行其道,在于其简单和无痛苦性迎合了病人的心理需要。简单则容易施行,无痛苦则容易被接受,还有个别病人偶然间的症状好转,更加上某些传媒的不恰当宣传,使不少病人对这些方法趋之若鹜,甚至把其作为治疗恶性肿瘤的主要手段。这种认识上的偏差是造成目前不少病人延误诊断、丧失治疗机会的自身主观上的原因。