为何说“精、气、神”为人之三宝？

古云：天有三宝日、月、星；地有三宝水、火、土人有三宝精气、神。日、月、星辰，水、火、土地乃是人类生存的基本自然环境和物质来源，缺一不可。精、气与神与之并述，足见其在维持人体生命活动中的重要作用。那么精、气、神有什么功能？

在练习气功过程中是如何演化的呢？

精与气是构成人体的基本物质。精有先天之精系禀受父母的元精，是构成胚胎发育的原始物质。后天之精系摄入水谷，通过脾胃运化功能而生成水谷之精。二者均藏于肾，经过肾功能的气化后，有促进人体的生长发育和逐步具备生殖能力。人的生老病死就是肾之精气盛衰变化的结果。气有禀受父母之先天精气，水谷精气和存在自然界中的清气，以及营气和卫气，共同维持各脏腑器官的功能，具有温煦、防御、固摄和气化作用。神有两种含义：一是人体生命活动的外在表现；二是指人的精神、意识和思维活动。这些均离不开精与气的功能。所以说，神与精气在生理上相辅相成，共同维持人体生命活动。病理上一旦出现精、气虚衰，则会有精神、思维及外在表现的异常古人概括为“寿命修短，全系精气、神之盈亏”。因此，如何保持和增强精、气的功能，是人类探求延缓机体衰老的重要课题

气功锻炼的各种功法是以人体的精、气、神作为修炼对象。分为四个阶段：（1）聚津成精：这是初练气功者最基础阶段要求排除杂念，聚积机体散在的精气，如能连续人静达20分钟以上，即可进入第二阶段练习。

（2）炼精化气：通称小周天功，即丹田之气聚积到一定程度时冲关，并使气沿着任督二脉在体内周流运行。至此阶段，只要保持即可达到防病治病的目的。

（3）炼气化神统称大周天功，是在小周天功的基础上，疏通机体其他经脉，如奇经八脉，十二经脉等。到此层功夫，最好有练功有素者指点，否则易产生偏差。

（4）炼神还虚：周天运转之后，经过刻苦的修炼，通过意守上丹田（不要轻易尝试），达到-种无意无欲状态，即所谓“化神”练功时应端正态度，目的是强身健体，养性延年那么只要掌握了第、二阶段的功夫，则可精满气足、神全。