怎样认识衰老与脏腑盛衰的关系？

《内经》在论述人体衰老的原因时说：“百岁，脏皆虚神气皆去，形骸独居而终矣。”中医对脏腑虚衰学说主要分为“肾虚为主说”和“脾虚为主说”两种观点。

祖国医学认为，肾藏精、主水、主骨生髓，主生长发育与生殖，又主纳气，因此肾被称为“先天之本”。常见的能加速衰老的一些疾病的发生都与肾虚相关。

如：肾藏精，肝藏血，精能生血，血能化精，中医称之为“肝肾同源”或“精血同源”

肾属水，肝属木，肾水不足则“水不涵木”，致肝阳上亢，可引发高血压；肝肾阴虚精血耗衰，虚风内动，肝阳暴张，夹痰走窜经络可引发中风；肾阴不足，虚火内生，上蒸肺胃、可引发消渴病（糖尿病）；精血亏损情志抑郁，劳累体虚，无力抗邪，则肝炎病毒乘虚侵入而发生肝炎病；心主血脉肾精亏而阴血不足，必失所养，血脉枯涩，可引发心悸或胸痹（冠心病）。此外，肾虚还可导致人体内分泌代谢失调，免疫系统功能低下。故而中医养生学多强调：“养生必养肾”。研究证实，肾与现代医学的泌尿、生殖及神经内分泌系统功能密切相关，肾虚与肾精不足与下丘脑一垂体一肾上腺皮质轴一性腺轴及胸腺轴等的老化密切相关，而益肾填精法可作用于以上轴的各个不同环节，从而调整了机体的神经内分泌系统和免疫系统功能，达到延缓衰老的目的。

脾为后天之本，胃主受纳，脾主运化，为气血生化之源，如脾胃功能旺盛则身体健康，精力充沛。实际生活中也常看到老年人饮食正常则体健长寿。古代医家也认为养生必须顾护脾胃。金元四大家之一的李东垣根据《内经》“五脏六腑皆秉气于胃”的理论，曾提出“诸病从脾胃而生”，脾虚则“气促憔悴”“血气虚弱”、“皮毛枯槁”等论点。现代研究认为，“脾”的本质主要是包括消化系统，以及与能量代谢、水代谢、神经体液调节有关的一种综合功能；有些研究还提出中医的“脾”可能包括免疫和造血系统。脾的功能正常，能保证身体的正常生命活动和防御功能；老年人正是由于脾气虚，机体的上述有关功能减退，才表现出了衰老的征象。