激素与衰老的关系

激素是人体内分泌系统分泌的能凋节生理平衡的激素的总称。各种激素对人体的新陈代谢、内环境的恒定、器官之问的协调以及生长发育、生殖等起调节作用。它不但影响一个正常人的生长、发育及情绪表现，更是维持体内各器官系统均衡动作的重要因素，它一旦失衡，身体便会出现病变。一个人是否能达致身心健康，激素有着举足轻重的作用。

激素一训来源于希腊文，意思是刺激、激活、动起来。它是在1902年由英国生理学家斯塔林和贝利斯首先发现的，被称为内分泌物质，至今已发现的激素有200多种。现在激素已被大量应用于医学检测、病症预防和治疗等方面。激素种类繁多，在人体内发挥着不同的生理功能，主要在于细胞和物质代谢、能量转换以及信息传递等作用。它刺激细胞生长、防止人体衰老的机理是：

人体染色体内有一种叫染色体端粒的结构，它们看起来就像鞋带末端的塑胶套一样，每当细胞进行分裂时，它们就牺牲自己的一部分来保护整个染色体。但年轻的细胞又会由端粒酶基因产生端粒酶酵素，刺激染色体端粒再次重建，这一来人体就不会老化。不过随着人的年龄增加，端粒重建次数增多，在各种致老因素干扰下，端粒酶酵素浓度逐渐降低，细胞分裂后端粒便会缩短，最后所有端粒都变得太短，细胞就不能再分裂，人体逐渐衰老导致死亡。

激素能控制人体细胞内的端粒酶基因，使之不断产生端粒酶酵索，刺激染色体端粒不断重建，保证人体细胞不断分裂，细胞不能老化，人体自然不会衰老。

另外，激素对糖和脂肪的代谢及蛋白质的合成起着重要作用，还能调整钙和磷代谢的平衡、作为递质参与神经系统调节人体机能等。

当人在27岁之后，激素的分泌以每年15％的水平下降，当40岁时不足年青时的40％，这时人体就很容易出现激素的不足而提前衰老，比如出现胸腺萎缩、皮肤皱纹、头发变白、关节退化、性功能减退、动脉硬化等。

就以心脑血管疾病的形成为例，动脉硬化足导致人体各器官供血不足的病理基础，也是老年心脑血管疾病形成的根本原因。激素的下降使血管内皮损伤不能及时修复，血液中的垃圾（多余的血糖、血脂等）不能及时清除导致血管壁逐渐堆积，形成动脉硬化。最后导致高血压、冠心病、脑卒中等疾病的出现。激素缺乏还容易印起钙和磷的代谢失调，从而出现骨质疏松、骨质增生、关节退行性变化等。